我好多年前在美国南方的一个中型城市工作.刚进公司的时候,我左边的那位同事是位土生土长的南方人弗兰克,人很胖,个子不高,却约有280多磅重,他椅子的两边靠手是被拆掉的,据说,这样坐才舒服,否则靠手会挤压着他.我注意到他平时好吃零食,土豆片是他的独钟.他干活很卖力,待人也很热忱,在我们组工作了有五年多了,经验很丰富,大家也蛮喜欢他.
我右边的同事是从中西部来的,是一位很精干的小伙比尔,身材匀称,不胖不瘦,工作热情和能力也不错,但来此时间不长,工作经验有些欠缺.过不久后,时任经理调到其他部门当高级经理了,我们经理位置空了出来,大家多猜测弗兰克会是下一任的经理. 但出人意料的是,那天,我们主任召集大家,宣布比尔为新的经理.大家有些诧然,但私下里窃窃私语着,说是也许弗兰克的肥胖症影响了他的仕途.
两年后,我就离开了这家公司.也没再跟他们有太多的联系.
一晃十几年过去了.这天,公司派我去中西部出差,我坐在飞机靠窗的座位,不一会,一位硕大的中年人来到了我们这排,就坐在我的边上.看上去他也约有280磅左右,像当年弗兰克差不多,整整地坐满了中间座位,我被他几乎挤到了窗边.我想这下旅途中要难熬了.正想这,那人向我笑着,伸出手来叫了我的名字,这时,我也认出了他就是十几年前在一起工作过的比尔.我们握手后就开始聊了起来.他说他几年前就从南方的那个公司离职,回到了自己的家乡-中西部的一个小城,还从管理工作转到了做数据分析,这样可以一周有几天在家工作.他早就结了婚,有了两个女儿.这样,可以常与她们在一起.他还给我看了他装修一新的地下室,他们常在那儿一起看电视.我们俩聊着聊着,飞机便到达了终点站.我们边握手边笑着说- 愿下次再如此巧遇.
我们分手后,我不禁问自己:比尔怎么会从一个身材匀称小伙变成如此硕大的中年人,也许是他安逸的生活,缺少运动,还是他饮食过度,不知节食? 我突然想起了他给我看的在地下室看电视的照片,在那舒适的沙发前的咖啡桌上,几乎放满了各式各样的零食.他不就和弗兰克一样吗? 五花八门的垃圾食品将他”吹”大了.
垃圾食品
在我们周围,像弗兰克和比尔这样的肥胖者真是太多了.无论在街上,在购物中心,在餐厅里,你都能看见他们的身影.据美国官方统计,2015和2016年间,肥胖症除了在几个少数州有下降趋势外,在大多数州仍高居不下.在其中五个州,成人中有35%为肥胖症.在另外25个州,肥胖症率是30%.这已成了众所周知的严重社会现象,影响着美国大众的健康,生活和工作.那么,这么巨大的社会问题,为什么得不到制止呢? 除了有其社会原因外,和大多其他社会问题一样,也有其不可忽视的经济原由.这就是人们常说的藏在背后的利益”黑手”.
在美国完成农业科技革命后(1960s),农产品过剩,尤其是玉米,大豆,粮食等大宗农产品,过剩更厉害.由此,食品加工工业兴起，如Kraft, Coca-Cola, Kellogg, Nestle and General Mills, 等. 它们利用廉价的过剩农产品,放入不同的添加剂,生产出五花八门的零食,如土豆片,爆米花,奶酪棒,各类饼干,蛋糕,甜圈圈,糖果,甜果干,等等,其口味之香美,食用之方便,使人们无法抵御. 著名记者麦克.莫斯曾深入这些公司,去探寻它们如何使人们吃上瘾的.它们主要用的是盐,糖和脂肪,巧妙结合,使它们的产品在口味上,具有难以抵挡的诱惑力.他们还使其产品很易上架,易储藏,易食用,又非常廉价.以此,这些食品加工公司的老板们,获取高额利润.他们还利用各种广告渠道,吹捧这些加工食品,让更多的人上当,吃上瘾.正是这只无形的黑手,在背后操纵,使得像弗兰克和比尔这样的众多美国人越吃越胖,最终到了影响健康,不可收拾的地步.
我们家有一阵也在这一”走向肥胖”的行列中.琳琅满目的加工食品,放满了我们的咖啡桌,充塞了我们的橱柜.每天,一看电视,便一样一样地往嘴里填,不多久,我们的体重嗔嗔地往上涨,体质却往下降.最后,我们终于意识到问题的严重,才规定了以下几条(1)不吃不健康的加工食品.(2)如果不能抵御它们的诱惑,一周只能买一样进门.(3)不在饥饿时吃这类加工食品,因饥饿时你会吃得好多.(4) 这类加工食品只能在休闲时,作为尝味之品,少食即停.定了这些规定后,我们严格执行,效果很明显,加上平时的运动,我们体重恢复正常,人的体质也好了许多.真想以后再在哪次旅行中又遇到比尔,一定跟他分享这些经验,让肥胖远离我们,让肥胖背后的黑手不再干扰我们的健康和生活.
