一次偶然的机会，一个不太熟的朋友问我能否在美国给他购买一些工业原材料。这才在上班之余开始做起代购挣点外快。工业品代购与普通消费品的代购差不多，但是也有很多区别。差不多是因为这两者都是利用国内外价格差来赚取中间利润。而差别在于，工业品量大，金额大，需求稳定，但专业性强，门槛相对较高，操作程序更加复杂。
现在做一般消费品代购的很多，就散户来说淘宝随便一搜一大堆。在这个全球经济一体化的时代，一般消费品在国内外的价格差异逐渐缩小。因此代购一件普通消费品的利润非常有限，估计就几块钱，顶多几十，上百的很少。再加上有许多大的机构和团体也加入到一般消费品代购中来，做消费品代购的散户很难与其竞争，人家是量大利薄。散户要想做大，除非你在国内有很好的销售渠道，只有从量上争取利润。可能很多人刚出国的时候都有亲戚朋友说要代购些东西回国，比如鱼油、保健品、电子产品、衣服鞋包等，不仅自己用，还想与你一起合作做这个生意。有的东西与国内的零售价格一比，果然有利可图。但当你真的开始做的时候，你就会发现，除了给亲戚朋友代购一点东西，你根本很难扩大你的市场。而且，算上消费税、运费，到国内的价格真差不了多少。要是一旦发生包裹丢失、补交关税等，基本上还得往里贴钱。原因是你进货的价格是美国零售价，货运的成本也很高。做得好的代购，一定是经常逛outlet，时刻留意各大折扣网站，跟踪最新的时代潮流，还有就是尽量去免消费税的州进货。大的专业代理机构基本都在无税州。
在价格差方面，工业品的国内外价格往往是不透明的。在做一个项目之前往往就需要对两边的市场进行调查。美国很多工业品供应商基本都是全球性的公司，但往往一个地区就一个授权代理商。一旦供应商与一个地区的代理商签订代理关系，这个地区的买方就只能通过代理商购买其产品，供应商就不能直接向这个地区的买方供应产品。这样一来，就形成了地区性的垄断，因此价格就奇高无比。这样就催生出工业品代购这一个衍生行业出来。工业品代购商与授权代理商的成本，包括进货价格，货运成本和关税，其实是差不多的，有时候往往还要低于授权代理商，因为授权代理商需要缴纳授权费，代理商机构的运营费等。而代购商可以将这些费用免除或降到最低，因此给出的价格往往比授权代理商有优势。代购商由于往往拿到的是国外原装产品，质量有保证，价格又有优惠，手续更简单。因此国内的买家往往很希望与这样的代购商合作，特别是一些高附加值，轻便的产品。存在价格差很大的工业品有很多，但并不是很容易就能找到，即使找到，你也不容易找到国内有这个需求的买方，因为很多工业品具有很强的专业性和特殊性，国内大的买方一般都与供货商保持有固定的成熟的合作关系。供货渠道一旦形成，也是不会轻易改变的，一旦改变，在质量、供货速度、售后服务等方面都要重新来过。不过你一旦抓住一两个这样的产品，做成的话，利益是相当可观的，甚至可以养活一个公司。
因此，做一般消费品代购，对大多数人来说就是小打小闹，做做兼职而已。而做工业品代购，你完全可以把它当成一个事业来做。
上一个贴有朋友问到怎么起步做代购，说实话我也不知道怎么起步做这个，因为我是帮国内一朋友采购才开始正式做这个的。我的想法是首先你需要国内有这个需求的客户。客户可以是你在国内做企业、做销售的朋友，也可以是你自己去找客户，比如上外贸论坛看有谁需要什么，你给他合理的报价，这样也能成。还有的，根据自己的经验，或与自己的工作相关的产品，你觉得在中国可能有很好的市场，你可以自己去开网店，去参展，自己负责采购、运输和销售，那利润就相当高了。还有一个问得比较多的问题是关于货运的事情，货运不是一两句能说清的，这里面涉及到进出口，报清关，关税等内容，后面我单独写一章。
